“又比如说depends on others to do his\her work=cheats in class(靠别人做作业＝课堂上考试作弊)；has a tendency to stretch the truth=sometimes lies(有夸大事实的倾向＝有时说谎)；take other people’s things without permission=steals(未经许可拿别人的东西＝偷东西)。”［7］ P.39
在英语中各种残疾人都可以被称为handicapped, inconvenienced(行动不便的)或invalid(病弱的)；称deaf(耳聋的)为slow of hearing(听觉迟钝的)；称blind(失明的)为visually retarded(视力上有障碍的)；称color blind(色盲)为color deficient(色觉有缺陷的)。
“解雇某人不用fire, 而用discontinue(终止)；“professor”一词，我们都知道，它指大学教授，可也往往被给予酒店老板、上司，它又可以被给予几乎所有的普通人，称师傅，无疑出自尊重。”［8］P.108
四．掩饰功能
在经济、政治和战争，也涌现出一批外交上的委婉语。外交人员是这类委婉语的丰富来源。由于他们常常企图将国际紧张局势的严重性缩小到最低限度，因而让自己的真正动机或失败给人以模糊的印象。只有行家才会明白；两位外交官之间的a useful and businesslike meeting(有益而一本正经的会晤)是什么问题也不解决的会晤，a serious and candid discussion(严肃而坦率的讨论)是事实上存在很大分歧的讨论。
例如，1976年基辛格创造了quite diplomacy（静悄悄的外交）一词，用的指秘密的外交活动。类似的还有我们熟悉的Ping-Pong diplomacy(乒乓外交)，用以委婉地指中美关系史上通讨乒乓球队交流推动外交关系正常化的做法。
“在西方政治生活中，出于某种政治目的，新闻媒体和政界常把economic crisis(经济危机)称为depression(萧条)，把death penalty(死刑)称为capital punishment(最重处罚)等。在经济生活中，贿赂被称为to oil（加润滑油），开空头支票被说成to fly a kite(放风筝)，政府官员挪用公款、假公济私的行为被掩饰为irregularity（不规则行为）。Drug（毒品）也有许多迷惑人的幌子：black stuff（黑东西）用来指opium（鸦片），Doctor White(怀特医生)是cocaine(可卡因，因其呈白色粉末状，故用White这一姓氏暗喻),angel dust(天使仙粉)指heroin（海洛因），而drug addict(吸毒者)则被轻描淡写地说成smoker（吸烟者）、user（用户）等。［9］P.28
“里根政府的增税不用increase 而用revenue enhancement (税收加强) ;明明是穷人poor ,却称为needy ,又改为culturally deprived ,这样一来,让人觉得这个国家富得连穷人都没有。同时,英语里看不到穷国poor nations ,有的只是backward nations(滞后国家)。”［10］P.86
用“接受福利救济的母亲”(welfare mother) 来代替“失业的贫困母亲”( unemployed mother) ;用“接受救济金”(on relief) ,“接受福利救济”(on welfare benefits) 来代替“靠施舍为生”(living on dole) ;用“低标准住房(sub - standard housing)” 来代替“贫民窟”( slums) ,等等。
“英美报刊也常用一些委婉语表达由于制度造成的通货膨胀，社会道德败坏，犯罪率高等社会病态。例如：把rape（强奸），说成criminal assault;对政府官员的盗窃或贪污公共资金，不说steal或embezzle(贪污)，而说They misuse public funds(滥用公共资金)。”［11］P.33
例如,对北约领导人(或侵略者) 而言,他们对南斯拉夫发动的战争不是“invasion/ raid/ aggression(侵略) ”,只是“military action (军事行动) / police action (政治行动) ”或称之为“pre - emptive action (先发制人) ”(听起来似乎南斯拉夫要对北约有所行动他们不得已而为之) 。他们下令“ bombing and blasting of whole villages(轰炸村庄) 可以被说成“pacification of the enemy infrastructure(瓦解敌人的永久性防御设施) / softening up of enemy resistance(削弱敌人的抵抗力) / give massive air support (给予大规模的空支援) ”。如果被“击溃”( retreat/ rout) , 也会被说成是“(phased withdrawal 分阶段撤军) ”。他们的一切谎言不是“lies (谎言) ”,而是“terminological inexactitude(用词不妥) ”。因此,对受话人而言,洞察说话人使用委婉语的动机是非常重要的。
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