2024年诺贝尔经济奖介绍（三）——冷门的风光(2)

　　目前，许多经济学家投入到这个领域的研究之中，这方面的成果更是日新月异。2001年美国经济学会更是把久负盛名的Clark奖授予研究行为经济学的年轻经济学家马修·拉宾（MatthewRabin）。人们在感叹行为经济学迄今所取得的成果时，不能不怀念最先把心理学成果引入经济学研究的先驱卡尼曼和特维斯基吧！　　实验经济学就在卡尼曼和特维斯基挑战经济学关于人类行为的理性假设时，在另一条战线上，弗农·史密斯也有类似的隐忧：市场是人类行为的总括，那么一个个具体的人的活生生的行为的总合（aggregation），就必然导出经济学基于对人类的理性假设并由数学模型推导出来的种种市场规律吗？　　传统上，经济学不是一门试验性科学，因为这涉及到人类的行为，而人类行为动机的复杂性，使得任何试验结果都很难说服人。史密斯的伟大之处就在于，他成功地发展出一整套的实验研究方法，并设定了经济学研究实验的可靠标准。通过这样的方式，他和他的合作者成功地在实验室里模拟了人类在真实世界里的行为模式，并以此为基础，综合考察被测试者的行为，并从中挖掘出规律。　　史密斯早期研究发现，被测试者的卖买行为会导致一个与真实价格非常接近的均衡价格的出现，虽然参与实验的个人并没有关于市场价格的充分信息。　　史密斯及其合作者查尔斯·普鲁特（charlesPlott）（奇怪他怎么也未获奖）后来发现，实验结果（市场价格的出现）与实验设计（市场机制）密切相关。不同的实验设计导致迥异的实验结果。这启发了他们去用实验展示选择市场机制的重要性。他们率先采用“风洞测试”（Wind tunnel）的方法，研究对私有化或政府采购的不同设计，可能导致的不同的市场结果，并在此基础上提出政策建议。　　实验经济学距离完善还有很远的距离。而且我也不相信它能够模拟测试人类所面临的各种经济问题。但作为一种新的与传统的模型推导及大样本数据推导对立的方法，它的出现推进了人类思考经济问题的深度，史密斯获奖实至名归。　　2002年诺贝尔经济学奖最终归属于两位研究人类行为的学者。他们从事的都是基础性的甚至冷门的研究，然而他们取得的成就举世公认。这对于众多的不去认真思考、热衷于争论热点问题、不知用数据或证据支持自己观点的“准”经济学家们，不啻是一剂良药。

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